El 1º de maig, representa una data emblemàtica per als treballadors, es commemora l'Aniversari de les manifestacions legals en democràcia, després de la llarga nit de la dictadura franquista.
En 1978 els treballadors van participar massivament en la manifestació del 1º de maig reivindicant el ple exercici de les llibertats i la consolidació de la Democràcia, en concret el ple exercici de la Llibertat Sindical a través de la promulgació d'un Estatut dels Treballadors, la devolució del Patrimoni Sindical, la regulació de les Seccions Sindicals en les empreses, la Regulació de la Negociació Col·lectiva i el Dret de Vaga. A més, reivindicaven mesures eficaces contra la desocupació i contra la pujada escandalosa dels preus.
Amb este motiu, i com a homenatge als Màrtirs de Chicago, la Fundació Francisco Llarg Caballero, que té com un dels seus objectius la recuperació de la “Memòria Històrica”, ha seleccionat de la seua hemeroteca este dossier de la revista “Els Miners”, que explica l'establiment del 1º de Maig en tots els països, l'any 1890, per acord del Congrés Internacional Obrer Socialista, celebrat l'any anterior a París, a què va acudir Pablo Esglésies.
En aquella època les condicions de vida dels treballadors a Europa i els EE.UU. no podien ser pitjors: la jornada laboral arribava fins a les 16 hores (per a molts milers d'hòmens i dones la jornada s'iniciava a les 4 de la matinada i acabava a les 8 de la nit); el salari era escàs i només permetia anar malvivint mentres hi havia un lloc de treball en la Indústria. En cas de tancament de l'empresa, el destí per a les famílies obreres era la desocupació o l'emigració. Els seus fills treballaven des dels 6 anys, i les dones de nit per a completar el salari familiar. La misèria i l'explotació eren un lloc comú entre les classes treballadores, així com la repressió policial. No és estrany, per tant, que els obrers intentaren acabar amb esta situació a partir de la dècada de 1880.
El document que presentem és un text de divulgació per a coneixement dels treballadors i sobretot dels jóvens, que desgraciadament no troben en els llibres de text esta informació, de la qual cosa va ocórrer en aquell llavors per defendre les reivindicacions obreres concretades en la conquista de les 8 hores.
FUNDACIÓ
Francisco Llarg Caballero
INTRODUCCIÓ
El 1° de maig de 1886 la vaga per la jornada de huit hores va esclatar de costa a costa dels Estats Units. Més de cinc mil fàbriques van ser paralitzades i 340.000 obrers van eixir a carrers i places a manifestar la seua exigència. A Chicago els successos van prendre ràpidament un caire violent, que va culminar en la massacre de la plaça Haymarket (4 de maig) i en el posterior juí manegat contra els dirigents anarquistes i socialistes d'eixa ciutat, quatre dels quals van ser penjats un any i mig després.
Quan els màrtirs de Chicago pujaven al cadafal, concloïa la fase més dramàtica de la pressió de les masses assalariades (a Europa i Amèrica) per limitar la jornada de treball. Va ser una lluita que va durar dècades i la història de la qual ha sigut oblidada, ocultada o netejada de tot contingut social, fins al punt de transformar en alguns països l'1.° de maig en mer “festiu” o en un dia franc més. Però només tenint present el que va ocórrer, adquirix total significació la data designada des de llavors com “Dia Internacional dels Treballadors”.
AQUELLS DIES INTERMINABLES
A mitjan segle XIX, tant a Europa com a Amèrica del Nord, en les emergents factories industrials, s'exigia als obrers treballar dotze i fins a catorze hores diàries, durant sis dies a la setmana, inclús a xiquets i dones, en faenes pesades i en un ambient insalubre o tòxic. Els emigrants europeus, que arribaven llavors als Estats Units a la recerca d'un món millor, van canviar (al màxim) els regustos feudals que encara pesaven sobre els seus muscles per la voracitat desbocada d'un capitalisme jove, que multiplicava els seus guanys ampliant al màxim la jornada de treball. Estranys en un país desconegut, els immigrants van crear les primeres organitzacions d'obrers agrupant-se per nacionalitats, buscant primer el suport i la solidaritat de què parlaven la mateixa llengua, constituint després gremis per oficis afins (fusters, pelleters, costureres), i orientant la seua acció per les vies del mutualisme.
.jpg)
Amèrica era també el camp d'experimentació per a alguns socialistes utòpics, que van crear en els Estats Units colònies comunitàries, com les de Robert Dóna-li Owen (1825), Charles Fourier i Etienne Cabet, constituïdes per treballadors emigrats. Els obrers pròpiament nord-americans es limitaven a buscar consol per als seus patiments terrenals en les diferents sectes religioses existents en el país. Van ser immigrants anglesos pobres els que primer van disseminar inquietuds socials entre els seus germans de classe, i els mateixos van continuar en territori americà la lluita ja estesa a Anglaterra per la reducció de la jornada de treball.
El desenvolupament de la indústria manufacturera, el perfeccionament de màquines i ferramentes, la concentració de grans masses obreres en els Estats del Nord-est, van proporcionar el terreny on va germinar la propaganda dels emigrats. La primera vaga va brollar, 60 anys abans dels successos de Chicago, entre els fusters de Filadèlfia, en 1827, i prompte l'agitació es va estendre a altres nuclis de treballadors. Els obrers gràfics, els vidriers i els obrers van començar a demandar la reducció de la jornada de treball, i 15 sindicats van formar la “Mechanics Unió of Trade Associations” de Filadèlfia. L'exemple va ser seguit en una dotzena de ciutats; pels obrers de l'illa de Manhattan; en la zona dels grans llacs, pels moliners; també pels mecànics i els obrers portuaris.
.jpg)
En 1832, els treballadors de Boston van donar un pas avant en les seues demandes i es van llançar a la vaga per la jornada de deu hores, agrupats en dèbils organitzacions gremials per oficis. A pesar que el moviment es va estendre a Nova York i Filadèlfia, no va tindre èxit. Va afirmar, no obstant, l'esperit de combat dels assalariats, que van continuar pressionant per les seues reivindicacions.
DEU HORES LEGALS
El resultat d'estes lluites, que marquen el naixement del sindicalisme als Estats Units, va influir primer en El Govern Federal abans que en els patrons, que espoliaven impunement els seus treballadors a l'empara del librempresismo. En 1840, el President Martín van Buren va reconéixer legalment la jornada de 10 hores per als empleats del Govern i també per als obrers que treballaven en construccions navals i en els arsenals. En 1842, dos Estats, Massachusetts i Connecticut, van adoptar lleis que prohibien fer treballar als xiquets més de 10 hores per dia. El mateix any, la quincalleria Whtite & CO. de Buffalo (Estat de Nova York) va introduir en els seus tallers la jornada de 10 hores.
.jpg)
Però l'agitació obrera va continuar. Des de l'altre costat del mar arribaven notícies encoratjadores. Cedint a la pressió sindical, El Govern anglés va promulgar una llei (1844) que va reduir a 7 hores diàries el treball dels xiquets menors de 13 anys, i va limitar a 12 hores el de les dones. S'esperava aconseguir prompte allí la jornada de 10 hores per als adults, hòmens i dones. En eixe ambient es va reunir el primer Congrés Sindical Nacional dels Estats Units,
el 12 d'octubre de 1845, a Nova York. Es van prendre mesures concretes per a coordinar la lluita dels diferents gremis i la que es duia a terme en distintes ciutats. Es va plantejar la creació d'una organització secreta permanent per a la reivindicació dels drets del treballador.
El Congrés Sindical de Nova York es va fixar com a tasca d'acció immediata la demanda del reconeixement legal de la jornada de 10 hores i es va convocar a mítings obrers en les principals ciutats per a agitar públicament esta exigència. A esta etapa van seguir les sobres, que van aconseguir excepcional amplitud en Pittsburgh, centre metal·lúrgic, on 40.000 obrers mantenien una sobra de 6 setmanes per la jornada de 10 hores. Però els patrons no van cedir, i molts immigrants nouvinguts es van disposar a assumir el lloc dels vaguistes. El moviment va fracassar. En altres llocs es van aconseguir avanços concrets: New Hampshire va decretar la implantació de la jornada de 10 hores i nombroses fàbriques van fer el mateix en altres Estats.
Però l'agitació va cobrar nous impulsos al divulgar-se, en 1848, la notícia que els obrers d'una societat colonitzadora en Nova Zelanda havien obtingut la jornada de 8 hores. No obstant, no es va estructurar un moviment que abonara esta aspiració. Les demandes es van limitar a exigir un màxim de 10 hores de treball per dia.
Va ser només al començament de 1866, una vegada acabada la guerra de secessió, que va renàixer la lluita per acurtar la jornada de labor.
Altres avanços s'havien aconseguit mentrestant. L'Estat d'Ohio va adoptar la llei de 10 hores per a les dones obreres, i els sindicats de la construcció estaven vivament impressionats al saber que els obrers d'Austràlia obtenien en eixos dies el reconeixement de la jornada de 8 hores. D'altra banda, la reducció de la jornada de treball, que absorbiria major quantitat de mà d'obra, es convertia en una necessitat urgent pel retorn dels soldats desmobilitzats i el tancament de les fàbriques que treballaven per a la guerra. A més, els immigrants continuaven afluint, per centenars i centenars de mils.
Al Congrés dels Estats Units van ingressar més de mitja dotzena de projectes de llei que proposaven legalitzar la jornada de 8 hores, i l'Assemblea Nacional de Treball, celebrada en Baltimore a l'agost de 1866, amb representants de 70 organitzacions sindicals, entre elles 12 unions nacionals, va proclamar:
“La primera i gran necessitat del present, per a alliberar el treballador d'este país de l'esclavitud capitalista, és la promulgació d'una llei per la qual la jornada de treball haja de compondre's de huit hores en tots els Estats de la Unió Americana. Estem decidits a tot fins a obtindre este resultat”.
El mateix congrés sindical va acordar crear comités per a “recomanar” la reivindicació de les 8 hores, cometent l'error de confiar únicament en la bona voluntat dels poders públics per a fer llei la seua iniciativa.
Mentrestant, a Europa, la I Internacional (creada en 1864) havia acordat en el seu Congrés de Ginebra, en 1866, agitar mundialment la demanda de la jornada de treball de 8 hores. Els assalariats nord-americans, en el Congrés Obrer dels Estats De l'Est, celebrat a Chicago en 1867, van dedicar gran part dels seus debats a les 8 hores. L'home que va impulsar les resolucions sobre el tema va ser Ira Steward, un mecànic autodidacta de Chicago, a qui donaven el sobrenom de “El maniàtic de les huit hores”.
Steward sostenia que a l'acurtar-se la jornada de treball augmentaria la necessitat mà d'obra i que, per tant, d'allí sorgiria l'augment dels salaris. Escèptic de l'eficàcia de l'acció purament sindical, Steward, en absència d'un partit polític autònom de la classe obrera, proposava un mètode usat tradicionalment pel moviment sindical nord-americà: exercir pressió sobre els partits del “stablishment” i no donar els seus vots més que als candidats que acceptaren impulsar tot o part del programa sindical.
LLEI FEDERAL DE LES HUIT HORES
Finalment, els esforços de la classe obrera nord-americana van aconseguir modificar l'actitud del Govern, ja que no la dels empresaris privats. Sent President dels Estats Units Andrew Johnson, en 1868 es va dictar la Llei Ingersoll, que establia la jornada de 8 hores per als empleats de les oficines federals i per als que treballaven en obres públiques. La Llei Ingersoll, dictada el 25 de juny de 1868, establia:
“Article 1r La jornada de treball es fixa en huit hores per a tots els jornalers o obrers i artesans que El Govern dels Estats Units o el Districte de Columbia ocupen de hui en avant. Només es permetrà treballar com a excepció més de huit hores diàries en casos absolutament urgents que puguen presentar-se en temps de guerra o quan siga necessari protegir la propietat o la vida humana. No obstant, en tals casos el treball suplementari es pagarà prenent com a base el salari de la jornada de huit hores. Este no podrà ser mai inferior al salari que es paga habitualment en la regió. Els jornalers, obrers i artesans ocupats per contractistes o subcontractistes de treballs per compte del Govern dels Estats Units o del Districte de Colòmbia seran considerats com a empleats del Govern o del Districte de Columbia. Els funcionaris de l'Estat que hagen d'efectuar pagaments per compte del Govern als contractistes o subcontractistes hauran de cerciorar-se, abans de pagar, que els contractistes o subcontractistes hagen complit les seues obligacions cap als seus obrers; no obstant, El Govern no serà responsable del salari dels obrers.
Article 2n Tots els contractes que es concerten en avant pel Govern dels Estats Units o pel seu compte (o pel Districte de Columbia, o pel seu compte), amb qualsevol corporació o persona, es basaran en la jornada de huit hores, i tot contractista que exigira o permetera als seus obrers treballar més de huit hores per dia estarà contravenint la llei, excepte els casos de força major previstos en l'article 1r.
Article 3r Els que contravinguen a posta esta prescripció seran passibles d'una multa de 50 a 1.000 dòlars, o fins de sis mesos de presó, o d'ambdós penes conjuntament”.
La jornada de 8 hores passava així a ser obligació “legal” en els Estats Units per a les obres públiques, així com ho era ja per als treballs privats a Austràlia. Els obrers industrials, entre tant, seguien sotmesos a una jornada d'11 i 12 hores diàries de cap a cap dels Estats Units.
Els grans contractistes d'obres públiques en construcció es van oposar, per descomptat, a l'aplicació real de la jornada federal de 8 hores. Els patrons van formar una “Associació de les Deu Hores”, tractant de demostrar que eixa duració del temps de treball era “més profitosa per als treballadors”. Eren els anys en què Federico Engels li escrivia a Karl Marx que “a causa de l'agitació per les 8 hores s'han anul·lat contractes per més d'un milió i mig de dòlars”, prenent com a base una informació de la premsa nord-americana.
L'Estat de Califòrnia s'havia avançat als altres i decretat la jornada obligatòria de 8 hores per a tots els treballadors del sector públic o del sector privat, a finals de 1868. Però no hi ha evidència que eixa progressista mesura legal s'haja aplicat en la pràctica, així com hi ha forts dubtes sobre la vigència concreta del que manava la Llei Ingersoll per als treballs públics Un historiador del moviment sindical nord-americà va escriure: “L'agitació en pro de la jornada de 8 hores, després de nombroses vicissituds i d'alguns èxits legislatius que no anaren seguits d'aplicació pràctica, no va arribar a cap resultat, i el poble obrer va ser afectat per una profunda desil·lusió”. D'allí va arrancar l'espenta que culminaria en els successos de Chicago, al maig de 1886.
CRISI I CESSANTIA
Amb l'estímul de les lluites per acurtar la jornada de treball, les organitzacions obreres se van anar estenent i enfortint. En 1867, a Chicago s'havia creat el Partit Nacional Obrer, que va plantejar en la seua primera convenció la busca d'un camí polític independent per a la classe treballadora. Instava als obrers a evitar ser utilitzats políticament per la burgesia, però els seus crides no van aconseguir calar en la massa. Va cobrar auge en canvi la “Lliga per les Huit Hores”, fundada a Boston en 1869, que va alçar a més una plataforma de lluita de tall socialista i va proclamar la “guerra de classes als capitalistes”. En 1870 es va fundar l'organització secreta “Els Cavallers del Treball”, d'inspiració anarquista, a la qual es van atribuir tots els atemptats els autors dels quals no va poder descobrir la policia, i que seria profusament citada en el procés de Chicago anys més tard. Els seus dirigents van assumir amb posterioritat posicions procapitalistes.
Al setembre de 1871 es va efectuar una gran manifestació pública per la jornada de 8 hores a Nova York, a la que van assistir més de 20.000 treballadors, una xifra considerable llavors. Van participar principalment francesos i alemanys emigrats, membres de la Internacional, i també obrers pròpiament nord-americans.
En 1872 van alliberar importants combats per les 8 hores els obrers moblistes i d'altres rams afins, que van aconseguir satisfacció per a les seues demandes, però els capitostos van ser enganyats posteriorment pels patrons, despedits de la seua ocupació, i va ser novament prolongada la jornada de treball. L'organització sindical era dèbil encara, i fragmentada, com per a poder exigir el compliment dels acords. Va ser brollant així la idea d'una sobra general per a una data determinada; la qual cosa es concretaria 14 anys més tard, el 1° de maig de 1886.
Entre tant, en 1873, les coses van empitjorar sobtadament per als treballadors. La crisi que es veia vindre va arribar finalment, tirant a la cessantia a centenars de milers d'obrers. Les fàbriques tancaven les seues portes i els cessants vagaven com a llops pels carrers, alimentant-se dels desperdicis que trobaven en les llandes de fems. L'hivern de 1872-73 va deixar un horrible saldo de morts de fam i fred, com no es tenia memòria en els Estats Units. Només en l'Estat de Nova York hi havia 200.000 cessants.
El 13 de gener de 1873, la Secció Nord-americana de la Internacional va convocar a un míting de desocupats a Nova York per a demostrar al Govern de l'Estat la seua situació i demanar solució a la seua misèria. S'exigia una ració diària d'aliments per als cessants, la iniciació d'obres públiques per a donar treball als necessitats i una pròrroga legal per al pagament d'arrendaments i lloguers modestos. Es volia evitar que foren llançades al carrer (i exposades a morir de fred) les famílies que no podien cobrir la renda per trobar-se el pare o l'espòs sense treball.
La manifestació va commoure a la ciutat i, en bulliciosa desfilada, els cessants es van dirigir a l'Ajuntament per a fer presents les seues demandes. Quan arribaven allí, van ser atacats per una horda de policies, que va aparéixer d'improvís, apalissant i gorrejant a tot el món, inclús dones i xiquets. Centenars de ferits i contusionats van quedar sobre les llambordes de la zona cèntrica de Nova York, i altres centenars de pobres van ser detinguts i posats a disposició dels tribunals “per resistir ordes de la policia”.
La gran premsa va ventilar falsedats i injúries sobre les ferides i la fam dels cessants tan feroçment reprimits. “Era un míting públic de lladres ociosos”, va dir un diari de Nova York. “Cal preparar-los menjars enverinades si volen menjar a costa del Govern”, va escriure un altre a Chicago. Els editorials van cridar a eliminar “la pesta de miserables” que assolava la ciutat.
.jpg)
Paral·lelament, l'exigència de les 8 hores de treball es feia cada vegada més forta, presentada inclús com una forma d'augmentar la fluixa demanda de mà d'obra. “Els Cavallers del Treball”, en un programa fet públic en 1874, declaraven que s'esforçarien per obtindre les 8 hores, “negant-se a treballar jornades més llargues, inclús a través d'una Vaga general”. En una llarga llista de reformes i reivindicacions, proclamaven el seu propòsit de “obtindre la reducció gradual de la jornada de treball a 8 hores per dia, a fi de gaudir en alguna mesura dels beneficis de l'adopció de màquines en reemplaçament de la mà d'obra”.
LA GRAN VAGA FERROVIÀRIA
Eixe mateix any (1874), l'Estat de Massachusetts decretava la jornada màxima de 10 hores per a dones i xiquets, mentres l'agitació agarrava ara entre els ferroviaris, que no van tardar a llançar una vaga de grans proporcions.
Al juny de 1877, els amos dels ferrocarrils van comunicar als treballadors que els seus salaris serien reduïts en un 10%, perquè les empreses “estaven perdent diners” amb motiu de la crisi. Esta va ser la gota que va omplir el got. Des de 1873, el salari dels treballadors havia disminuït ja en un 25% per a salvar els guanys dels propietaris. La vaga va esclatar en Pittsburgh i en menys de 2 setmanes s'havia estés a 17 Estats. Era el moviment més vast que fins llavors enfrontara el gran capital nord-americà.
Els magnats ferroviaris van aconseguir que El Govern mobilitzara a l'Exèrcit contra els vaguistes, que havien incorporat entre tant la demanda d'una jornada laboral de 8 hores, i no van tardar a produir-se enfrontaments violents entre obrers i soldats. En Maryland van quedar 10 obrers morts després d'un xoc frontal amb les tropes. En Pittsburgh, els treballadors van córrer a pedrades als militars, per a després assaltar la mestrança del ferrocarril local, on van destruir 120 locomotores i van incendiar 1.600 vagons. En Reading, els obrers van desarmar a una companyia de soldats i confraternitzaven amb ells quan van ser atacats per tropes de reforç, que van aparéixer imprevistament. Llavors, alguns militars van ser morts i va haver-hi nombroses víctimes entre els obrers. A Saint Louis la vaga va comprendre a tots els oficis i els treballadors es van apoderar de la ciutat. Va ser tallat el trànsit pels ponts que creuen el Mississippi, i durant 8 dies els sindicats van administrar botigues i fàbriques i van dictar les seues pròpies lleis. Finalment, van ser sagnantment reprimits.
La lluita de classes es va fer tan violenta que la burgesia va organitzar grups civils armats per a protegir les seues riqueses. La premsa “d'orde” exaltava diàriament a proveir-se i a estendre les bandes armades antiobreres. Es van formar així verdaderes milícies privades, quan no grups de perdonavides i fins a empreses d'esquirol, amb sucursals en els centres industrials més importants, al servici dels propietaris. La més famosa d'estes organitzacions, que aconseguiria trist renom en els successos de Chicago, va ser la dels germans Pinkerton, que havia reclutat alguns centenars de scabs (“grocs”), que enviaven a trencar sobres allí on la pressió obrera es feia sentir en demanda de la jornada de 8 hores. Els Pinkerton, a més, proporcionaven bandes armades, espies, provocadors i fins a assassins a sou. Algunes autoritats feien cas omís de l'existència d'estes organitzacions criminals i inclús esborraven els antecedents penals dels seus integrants, a condició que mostraren ferocitat en la seua comesa, dissolent mítings obrers, delatant els dirigents o agredint-los.
NAIX L'AFL
A pesar de l'ofensiva en contra seu, el moviment obrer nord-americà va seguir enfortint-se. En 1881 es va constituir en Pittsburgh l'American Federation of Labor (AFL), Federació Nord-americana del Treball, que va exigir en el seu primer congrés un més rigorós compliment de la jornada de 8 hores per als que treballaven en obres públiques. En el seu segon congrés, celebrat en Cleveland en 1882, l'AFL va aprovar una declaració, presentada pels delegats de Chicago, perquè s'estenguera el benefici de les 8 hores a tots els treballadors, sense distinció d'ofici, sexe o edat:
“Com a representants dels treballadors organitzats, declarem que la jornada de treball de huit hores permetrà donar més treball per salaris augmentats. Declarem que permetrà la possessió i el gaudi de més béns per aquells que els creguen. Esta llei alleugerirà el problema social, donant treball als desocupats. Disminuirà el poder del ric sobre el pobre, no perquè el ric s'empobrisca, sinó perquè el pobre s'enriquirà. Crearà les condicions necessàries per a l'educació i millorament intel·lectual de les masses. Disminuirà el crim i l'alcoholisme... Augmentarà les necessitats, encoratjarà l'ambició i disminuirà la negligència dels obrers. Estimularà la producció i augmentarà el consum de béns per les masses. Farà necessària l'ocupació cada vegada major de màquines per a economitzar la força de treball... Disminuirà la pobresa i augmentarà el benestar de tots els assalariats”.
El tercer congrés de l'AFL (1883) va acordar sol·licitar al President dels Estats Units que impulsara la llei de les 8 hores, i a més va enviar una nota als comités nacionals dels Partits Republicà i Demòcrata, perquè definiren les seues respectives posicions sobre la jornada de 8 hores i altres reivindicacions dels treballadors.
Els preparatius de la vaga general del 1° de maig de 1886 havien començat a gestar-se dos anys abans, al novembre de 1884, quan es va reunir a Chicago el IV Congrés de l'AFL (L'AFL es cridava llavors Federació de Sindicats Organitzats i Unions Laborals dels EE.UU. i Canadà.) En el IV Congrés es va poder constatar, des de la primera sessió plenària, el canvi produït en l'esperit dels dirigents sindicals. Les dilacions i negatives que van contestar a les seues demandes els partits polítics els van espentar a buscar noves formes d'acció, basades en les seues pròpies forces. La seua decisió es va enfortir per l'experiència internacional conquistada per la classe obrera en aquells anys i, sobretot, per la del moviment sindicalista anglés.
DEMANDA ÚNICA I SOSTINGUDA
Un dels autors de la proposició que mesos més tard sacsaria als Estats Units, Frank K. Foster, va afirmar davant dels seus companys: “Una demanda concertada i sostinguda per una organització completa produirà més efecte que la promulgació de milers de lleis, la vigència de la qual dependrà sempre de l'humor dels polítics... L'esperit d'organització està en l'aire, però el cost que hem pagat per la nostra inexperiència, el sectarisme i la falta d'esperit pràctic representen encara grans obstacles per a llançar una vaga general”.
Altres delegats al Congrés van posar en evidència que els únics resultats realment seriosos quant a les 8 hores s'havien aconseguit fora de tota legislació, per acords directes amb els empresaris davall la pressió de la mobilització sindical. En el curs de les seues intervencions, Foster suggeria que tots els sindicats manifestaren la seua voluntat unànime, recolzats per l'organització sencera, fent una vaga general per la jornada de 8 hores. Gabriel Edmonston, que compartia eixe punt de vista, va fer llavors una proposició pràctica: a partir del 1° de maig de 1886 s'obligaria als industrials a respectar sense més la jornada de 8 hores. On els patrons es negaren, es declararia la vaga immediatament. En el termini previ a la data fixada, es portaria la consigna per tot el país i la premsa obrera agitaria eixa demanda bàsica dels assalariats. El 1° de maig de 1886 hauria d'estar tot llest per a una gran vaga general de costa a costa. Foster i Edmonston van ser, perquè, els autors d'aquella proposició, els dels quals aconseguixes històrics molt pocs van intuir llavors.
Per als historiadors, un punt no està clar: per què es va triar precisament el 1° de maig com la data en què hauria d'esclatar la vaga general en tots els Estats Units?. L'explicació més atendible és la que recorda que per eixe llavors el 1° de maig era la data en què havien de renovar-se els contractes col·lectius de treball, així com altres obligacions generals, els arrendaments de terres i convencions semblants. Era el “moving-day” (dia de mudança) nord-americà, equivalent als compromisos de treball que s'iniciaven el dia de Sant Joan en el Sud de França per eixos anys, o en Nadal en altres regions d'Europa, o en el dia de Sant Martí. A més, l'any designat (1886) donava el temps suficient perquè els patrons foren advertits i conegueren les demandes i les conseqüències de la seua negativa, sense poder pretextar després la sorpresa de la petició com a factor per a rebutjar-la.
La proposició de Gabriel Edmonston (aprovada pel Congrés) deia: “La Federació de Sindicats Organitzats i Unions Laborals dels Estats Units i Canadà ha resolt que la duració de la jornada de treball, des del 1r de maig de 1886, serà de 8 hores, i recomanem a les organitzacions sindicals de tot el país fer respectar esta resolució a partir de la data convinguda”. Gràcies a una intensa propaganda, prompte la resolució de Chicago va tirar fermes arrels en el si de la classe obrera.
El Congrés de “Els Cavallers del Treball”, reunit en la ciutat de Hamilton, també va decidir auspiciar l'agitació per la vaga general fins a l'obtenció de les 8 hores. En tot el país es van crear grups locals, especialment encarregats de la preparació del moviment, que van organitzar mítings i manifestacions, van repartir fullets i periòdics, van promoure vages parcials, assemblees, conferències, recol·lecció de firmes i altres activitats d'agitació.
A Califòrnia i tota la costa Oest dels Estats Units, la Federació de Fusters va prendre en 1885 la iniciativa del moviment per la reducció de la jornada de treball, mentres l'AFL, en el seu Congrés de Washington (desembre de 1885), va renovar la decisió de Chicago. El sindicat d'obrers moblistes va proposar que en cada ciutat s'organitzara un front únic de totes les organitzacions gremials, perquè presentaren els patrons el contracte-tipus preparat per l'assessoria legal de l'AFL, i que havia d'entrar en vigència el 1° de maig de 1886. Així es va acordar.
A mesura que la data fixada s'acostava, les organitzacions sindicals treballaven animosament. El nombre dels seus adherents s'havia triplicat en eixos mesos. A Chicago, el “Comité per les 8 Hores” va posar en guàrdia contra les vages parcials o mal organitzades, que podrien tindre com a conseqüència locauts i que “poden fer avortar el moviment”. La Cambra Sindical dels fusters i ebenistes de la mateixa ciutat va advertir els patrons, per carta certificada, que el 1° de maig havia d'iniciar-se la “jornada normal” i va comprometre els seus membres a detindre absolutament el treball en els tallers en què no s'aplicaren les 8 hores.
A pesar de les orientacions dels dirigents, que tractaven de contindre els moviments parcials per a llançar-los a l'uníson quan arribara maig, a l'abril de 1886 la pressió de les masses va derivar en innumerables vages en diverses ciutats del país. En els Estats d'Ohio, Illinois, Michigan, Pennsylvania i Maryland la marea es va fer incontenible. El President Grover Cleveland va portar la qüestió obrera al Congrés, on no va vacil·lar a afirmar: “Les condicions presents de les relacions entre el capital i el treball són, en veritat, molt poc satisfactòries, i açò en gran manera per les àvides i inconsiderades exaccions dels ocupadors”.
Davant de la puixança del moviment sindical, certes empreses no van poder esperar la data fixada per a concedir les 8 hores sense disminuir els salaris. Més de 30.000 obrers es van beneficiar ja en el mes d'abril, principalment els miners de Virginia.
EL 1º DE MAIG
Per fi, la data tan esperada va arribar. L'orde del dia, uniforme per a tot el moviment sindical era necessària: A partir de hui, cap obrer ha de treballar més de 8 hores per dia! 8 hores de treball! 8 hores de repòs! 8 hores de recreació!. Simultàniament es van declarar 5.000 vages i 340.000 vaguistes van deixar les fàbriques, per a guanyar els carrers i allí vociferar la seua demandes.
En Nova York, els obrers fabricants de pianos, els ebenistes, els envernissadors i els obrers de la construcció van conquistar les 8 hores sobre la base del mateix salari. Els forners i cervesers van obtindre la jornada de 10 hores amb augment de salari. En Pittsburgh, l'èxit va ser quasi complet. En Baltimore, tres federacions van guanyar les 8 hores: els ebenistes, els pelleters i els obrers en pianos-òrgans. A Chicago, 8 hores sense disminuir els seus salaris: embaladors, fusters, talladors, obrers de la construcció, tipògrafs, mecànics, ferrers i empleats de farmàcia; 10 hores amb augment de salari: carnissers, forners, cervesers. En Newark, els barreters, cigarrers, obrers en màquines de cosir Singer, van obtindre les anhelades 8 hores. A Boston, els obrers de la construcció. En Louisville, els obrers del tabac. A Saint Louis, els moblistes, i a Washington, els pintors... En total, 125.000 obrers van conquistar la jornada de 8 hores el mateix 1° de maig. A fi de mes serien 200.000, i abans que acabara l'any, un milió. No era la victòria absoluta; però s'havia obtingut un resultat important, per sobre, inclús, d'algunes falles en el moviment obrer. “Mai en este país hi ha hagut un alçament tan general de les masses industrials” (expressava un informe de l'AFL) “El desig d'una disminució de la jornada de treball ha impulsat a milers de treballadors a afiliar-se a les organitzacions existents, quan molts, fins ara, havien romàs indiferents a l'acció sindical”.
A Chicago, els successos van prendre un gir particularment conflictiu. Els treballadors d'eixa ciutat vivien en pitjors condicions que els d'altres Estats. Molts havien de treballar encara 13 i 14 hores diàries; partien al treball a les 4 del matí i tornaven a les 7 u 8 de la nit, o inclús més tard, de manera que “mai veien les seues dones i els seus fills a plena llum”. Uns es gitaven en corredors i porxes; altres, en immundes construccions semiderruidas, on s'amuntegaven nombroses famílies. Molts no tenien ni tan sols allotjament. D'altra banda, la generalitat dels ocupadors tenia una mentalitat de caníbals. Els seus periòdics escrivien que el treballador havia de deixar al costat el seu “orgull” i acceptar ser tractat com “màquina humana”. El “Chicago Tribune” va gosar dir. “El plom és la millor alimentació per als vaguistes... La presó i els treballs forçats són l'única solució possible a la qüestió social. És d'esperar que el seu ús s'estenga”.
No era estrany que en eixe quadro Chicago fóra el centre més actiu de l'agitació revolucionària en els Estats Units i quarter general del moviment anarquista a Amèrica: Dos organitzacions dirigien la
vaga per les 8 hores a Chicago i tot l'Estat d'Illinois: l'Associació de Treballadors i Artesans i la Unió Obrera Central, però eren els seus exaltats periòdics obrers els pols entorn dels quals girava l'acció reivindicativa.
Un d'estos periòdics era escrit en alemany, el “Arbeiter Zeitung”, que apareixia tres vegades a la setmana, dirigit per August Spies, d'orientació anarquista, i un altre, “The Alarm”, en anglés, dirigit pel socialista Albert Parsons. Junt amb ells, un brillant grup d'agitadors, periodistes i oradors de verb encesa insuflava l'ímpetu peculiar que caracteritzava la lluita obrera en eixe Estat. La majoria d'ells passaria a la Història com els “Màrtirs de Chicago”: Fielden, Schwab, Fischer, Engel, Lingg, Neebe.
DESENLLAÇ SAGNANT
A pesar dels èxits parcials d'alguns sindicats, la vaga a Chicago continuava. Una sola usina continuava tirant el seu fum negre sobre la regió: la fàbrica de maquinària agrícola McCormik, al Nord de Chicago. El fundador de la usina, Cyrus McCormik, hi havia mort poc abans i deixat en el testament una suma considerable de diners per a alçar una església. Però el seu hereu va resoldre construir el temple traient els fons d'un descompte obligatori als seus obrers, que ho van rebutjar. El 16 de febrer de 1886 va esclatar la vaga. Llavors, McCormik fill va contractar centenars d'esquirol a través dels germans Pinkerton i van desallotjar al mig dia la fàbrica, que estava ocupada pels treballadors.
Quan va esclatar la vaga general del 1° de maig, McCormik continuava funcionant amb el treball de l'esquirol, i no van tardar a produir-se xocs entre els restants treballadors de la ciutat i els “grocs”. L'ambient ja estava caldejat, perquè la policia havia dissolt violentament un míting de 50.000 vaguistes en el centre de Chicago, el 2 de maig. El dia 3 es va fer una nova manifestació, esta vegada enfront de la fàbrica McCormik, organitzada per la Unió dels Treballadors de la Fusta. Estava en la tribuna l'anarquista August Spies, quan va sonar la campana anunciant l'eixida d'un torn d'esquirol. Sentir-la i llançar-se els manifestants sobre els “scabs” (grocs) va ser tot u. Injúries i pedrades volaven cap als traïdors, quan una companyia de policies va caure sobre la multitud desarmada i, sense cap avís, va procedir a disparar a boca de canó sobre ella. 6 morts i diverses desenes de ferits va ser el saldo de l'acció policial.
Enardit per la matança, Fischer va volar a la Redacció del “Arbeiter Zeitung”, on va escriure una vibrant proclama, amb la qual es van imprimir 25.000 octavilles i que seria després peça principal de l'acusació en el procés que va acabar amb el seu penjament. Deia:
“Treballadors: la guerra de classes ha començat. Ahir, enfront de la fàbrica McCormik, es va afusellar els obrers. La seua sang demana venjança!
Qui podrà dubtar ja que els xacals que ens governeu estan àvids de sang treballadora? Però els treballadors no són un ramat de moltons. Al terror blanc responguem amb el terror roig! És preferible la mort que la misèria.
Si s'afusella als treballadors, responguem de tal manera que els amos ho recorden per molt de temps.
És la necessitat el que ens fa cridar: “A les armes!”.
Ahir, les dones i els fills dels pobres ploraven als seus marits i als seus pares afusellats, en tant que en els palaus dels rics s'omplien gots de vi costosos i es bevia a la salut dels bandits de l'orde...
Assequeu les vostres llàgrimes, els que patiu!
Tingueu coratge, esclaus! Alça-vos!”.
La proclama acabava convocant a una gran concentració de protesta per al 4 de maig, a les quatre de la vesprada, en la plaça Haymarket, i concloïa amb les paraules: “Treballadors, concorreu armats i manifestaos amb tota la vostra força!”. Esta frase (i aquella que deia “A les armes!”) van ser ratllades per Spies, director de la impremta, i ell mateix va vigilar especialment que no la inclogueren els tipògrafs. No obstant, quan posteriorment la Policia es va confiscar dels originals, va convertir eixa frase no publicada en el nucli central de l'acusació.
En Haymarket es van reunir unes 15.000 persones. La majoria de què posteriorment serien els màrtirs de Chicago es trobava a eixa hora en la Redacció del “Arbeiter Zeitung”. Parsons estava amb la seua dona i dos fills; l'acompanyava una obrera amb què discutirien l'organització de les costureres. Fielden i Schwab també estaven allí. Schwab va abandonar la reunió per a assistir a un míting en Deering. Quan discutien sobre la incorporació de les costureres a la lluita per les 8 hores, dones particularment explotades que llavors treballaven sobre 15 hores diàries, un obrer es va presentar dient que en la concentració faltaven oradors en anglés. Tots van deixar el local del periòdic i van ser allí, on Spies ocupava la tribuna. Li va succeir Parsons, que va parlar per espai d'una hora. Després, Fielden. Els discursos eren moderats i la multitud es comportava amb tranquil·litat, a pesar de la gravetat de la massacre del dia anterior enfront de McCormik.
L'alcalde de Chicago, Carter H. Harrison, que presenciava el míting per a polsar l'ambient, se'n va anar a casa al concloure de parlar Parsons, donant-li ordes al capità de Policia Bonfield, a càrrec de la tropa, que la retirara. Començava a ploure, com a culminació d'un dia gelat i humit. Fielden estava encara en la tribuna i la gent començava a dispersar-se. Alguns obrers es van dirigir inclús al Zept Hall, cerveseria que quedava en les proximitats, per a seguir a través de les seues finestres la manifestació. En la plaça, la multitud ja estava reduïda a uns pocs milers quan 180 policies van avançar de sobte sobre els manifestants amb els capitans Bonfield i Ward al front, els que van ordenar acabar el míting immediatament i als seus hòmens prendre posicions de disparar. Ja s'alçaven els fusells quan, des del muntó informe dels manifestants, es va veure eixir un objecte fumejant de la grandària d'una taronja, que va caure entre dos files dels policies, alçant un poderós estrèpit i tirant per terra a tots els que es trobaven prop. Seixanta policies van quedar ferits immediatament i un mort, al mig de tremenda confusió. Va ser el senyal perquè es deslligara un pànic boig i una carnisseria més terrible que la de la vespra. Refets en les seues files i recolzats per reforços, els policies van carregar salvatgement sobre la multitud, disparant i colpejant destra i sinistra. El balanç va deixar un total de 38 obrers morts i 115 ferits. Altres 6 policies aconseguits per la bomba van morir en l'hospital.
Eixa mateixa nit, Chicago va ser posat en estat de lloc, es va establir el toc de queda i la tropa va ocupar militarment els barris obrers. L'endemà, la nació estava commocionada pels successos i la gran premsa no va reparar en res per a calumniar a radicals, anarquistes, socialistes i treballadors estrangers, sobretot als alemanys. El 5 de maig, “The New York Times” donava per fet que els anarquistes eren els culpables del llançament de la bomba. La policia, al comandament del capità Michael Schaack, va realitzar una batuda contra 50 supòsits “nius” d'anarquistes i socialistes i va detindre i va interrogar de manera brutal a unes 300 persones.
El cap de Policia Ebersold, parlant tres anys més tard sobre aquells fets, deia: “Schaack volia mantindre la tensió. Desitjava trobar bombes per totes les bandes... I hi ha quelcom que no sap el públic. Una vegada desarticulades les cèl·lules anarquistes, Schaack va voler que s'organitzaren immediatament nous grups... No volia que la "conspiració" passara; desitjava continuar sent important als ulls del públic”.
La policia estava més interessada a aconseguir proves en contra dels detinguts que a localitzar a què havia tirat la bomba. Es va oferir diners i treball a quants es van oferir a testificar a favor de l'Estat.
Els locals sindicals, els diaris obrers i els domicilis dels dirigents van ser aplanats, salvatgement colpejats ells i els seus familiars, destruïts les seues biblioteques i efectes, escarnits i, finalment, acusats en fals de ser ells els que havien confeccionat, transportat fins a la plaça d'Haymarket i intrèpid la bomba que va desencadenar la feroç matança. Cap dels càrrecs va poder ser provat, però tot el poder del gran capital, la seua premsa i la seua justícia, es van bolcar per a aplicar una sanció exemplar als que dirigien l'agitació per la jornada de 8 hores. Spies, Parsons, Fielden, Fischer, Engel, Schwab, Lingg i Neebe van pagar amb les seues vides, o la presó, el crim de tractar de posar un límit horari a l'explotació del treball humà.
L'11 de novembre de 1887, un any i mig després de la gran vaga per les 8 hores, van ser penjats en la presó de Chicago els dirigents anarquistes i socialistes August Spies, Albert Parsons, Adolf Fischer i George Engel. Un altre d'ells, Louis Lingg, s'havia suïcidat el dia anterior. La pena de Samuel Fielden i Michael Schwab va ser commutada per la de cadena perpètua, és a dir, havien de morir en la presó, i Oscar W. Neebe estava condemnat a quinze anys de treballs forçats. El procés havia estremit a Amèrica del Nord i la injusta condemna (sense provar-se'ls cap càrrec) va commoure al món. Quan Spies, Parsons, Fischer i Engel van ser penjats, la indignació no va poder contindre's, i va haver-hi manifestacions en contra del capitalisme i dels seus jutges en les principals ciutats del món. D'allí va començar a celebrar-se cada 1° de maig el “Dia Internacional dels Treballadors”, commemorant exactament l'inici de la vaga per les 8 hores i no el seu aberrant epíleg. Però va ser el sacrifici dels herois de Chicago el que va gravar a foc en la consciència obrera aquella data inoblidable.
ELS FETS
Després de l'enfrontament de vaguistes i esquirols enfront de la fàbrica McCormik, la vesprada del 3 de maig de 1886 es va reunir a Chicago el grup socialista de treballadors alemanys “Lehr und Wehr Verein” (Associació d'Estudi i Lluita). Amb assistència d'Engel i Fischer, es va acordar convocar un míting de protesta en la plaça Haymarket, per a l'endemà a la vesprada (4 de maig). Fischer es va entrevistar amb Spies el dia 4 al matí, comprometent-ho a parlar en aquell míting.
Parsons no estava en la ciutat. Es trobava en Cincinnati. Va arribar el dia 4 en el matí a Chicago i, sense saber de la concentració, volent ajudar a la seua esposa en l'organització de les costureres, va convocar a una reunió en les oficines del diari “Arbeiter Zeitung”. Al mateix lloc van arribar Fielden i Schwab, on Parsons es va presentar amb la seua esposa mexicana, Lucy González, dos dels seus fills i miss Holmes, del gremi de les costureres.
Schwab va partir a un míting en Deering, on va estar fins a les deu i mitja de la nit. En eixe moment van vindre a buscar Parsons, perquè en la plaça d'Haymarket faltaven oradors en anglés, i va ser este amb tota la seua família. Van parlar allí Spies, Parsons i Fielden, que havia de tancar la manifestació.
Mentres continuava parlant Fielden, Parsons va ser al pròxim local Zept Hall per a protegir-se de la pluja, que començava a caure. Allí es trobava ja Fischer. En la tribuna seguien Fielden, que era l'orador, i Spies, quan de sobte (segons el testimoni de l'apòstol cubà José Martí, llavors corresponsal de premsa en els Estats Units) “es va veure descendir sobre els seus caps, giravoltant per l'aire, un fil roig. Tremola la terra, afona's el projectil quatre peus en el seu si; cauen rugint, un sobre altres, els soldats de les dos primeres línies; els crits d'un moribund esgarren l'aire”.
Eixa bomba llançada per mà anònima va ser seguida de l'afusellament de la multitud per la policia, deixant a 38 obrers morts i 115 ferits i va posar en difícil situació als dirigents. Es van trobar (en paraules de Martí) “acusats d'haver compost i ajudat a llançar, si no llançat, la bomba de la grandària d'una taronja que va tendir per terra les files davanteres dels policies, va deixar un mort, va causar després la mort de sis més i va obrir en altres 50 ferides greus...”.
En la batuda policial que va seguir a la massacre (més de 300 detinguts en un dia), baix estat de lloc, toc de queda i ocupació militar dels barris obrers, van ser agarrats Spies, Schwab i Fischer, en les oficines del “Arbeiter Zeitung”, eixa mateixa nit. A Fielden, ferit, ho van traure de sa casa. A Engel i Neebe, de les seues cases també. Lingg va ser capturat en el seu porxe, després d'enfrontar-se a galtades amb els policies que ho anaven a detindre. Li van trobar bombes. Parsons va aconseguir escapar, però es va presentar voluntàriament al Tribunal, a l'iniciar-se el procés, per a compartir la sort dels seus companys.
EL PROCÉS
El 17 de maig de 1886 es va reunir el Tribunal Especial, davant del qual van comparéixer: August Spies, 31 anys, periodista i director del “Arbeiter Zeitung”; Michael Schwab, 33 anys, tipògraf i enquadernador; Oscar W. Neebe, 36 anys, venedor, anarquista; Adolf Fischer, 30 anys, periodista; Louis Lingg, 22 anys, fuster; George Engel, 50 anys, tipògraf i periodista; Samuel Fielden, 39 anys, pastor metodista i obrer tèxtil; Albert Parsons, 38 anys, veterà de la guerra de secessió, excandidat a la Presidència dels Estats Units pels grups socialistes, periodista; Rodolfo Schnaubelt, cunyat de Schwab, i els traïdors William Selinger, Waller i Scharader, exintegrants del moviment obrer que van testificar en fals contra els que cridaven “camarades” i el perjuri dels quals va ser posteriorment comprovat, quan ja les seues declaracions havien sigut acollides pel Tribunal i penjats quatre dels acusats.
El 21 de juny de 1886 es va procedir a l'examen de jurats entre 981 candidats, davant del jutge Joseph E. Gary, que havia de seleccionar a 12 d'ells. 5 o 6 obrers, que es van presentar com possibles jurats, van ser recusats pel ministeri públic. Es va admetre només els individus que donaven garanties de sustentar prejuís antisocialistes o antianarquistes, predisposats amb anticipació contra els detinguts, als que es va acusar formalment de “conspiració d'homicidi”, per la mort del policia Mathias Degan, aconseguit per la bomba, i per altres 69 càrrecs. 5 dels acusats havien nascut a Alemanya i un a Anglaterra, la qual cosa estimulava les acusacions contra la “inspiració forana” de l'agitació obrera.
En realitat; seguint el testimoni de Martí, se'ls processava “per explicar en la premsa i en la tribuna les doctrines la propaganda de les quals els permetia la llei. En Nova York, entre tant, els culpables en un cas d'incitació directa a la rebel·lia havien sigut castigats amb dotze mesos de presó i 250 dòlars de multa!”.
Res es deia en l'acusació de la vaga nacional per la jornada de 8 hores, i menys de les condicions de vida que patien els obrers en els Estats Units. Els acusadors estaven obsessionats per “la conspiració de la dinamita”, i asseguraven que Schnaubelt (cunyat de Schwab) havia tirat la bomba en Haymarket, que Spies i Fischer li havien ajudat en eixa tasca, que Lingg l'hauria fabricat i transportat fins a la plaça...
Després de 22 dies d'examen de candidats, el Gran Jurat va estar disposat per a la vista de la causa. Entre tant, l'alguatzil especial Henry Rice es jactava davant dels seus amics, com es va saber posteriorment, que ell mateix s'havia encarregat de preparar-ho tot perquè formaren part del Jurat només hòmens declaradament adversos als acusats i estos no escaparen així de la forca.
El 15 de juliol de 1886, el fiscal Grinnell, com a representant de l'Estat d'Illinois, va començar l'acusació pels delictes de conspiració i assassinat de policies, prometent provar en el juí qui havia tirat la bomba en la plaça Haymarket. Fundava l'acusació en què els processats pertanyien a una “associació secreta” que es proposava fer la revolució social i destruir l'orde establit, emprant la dinamita per a això.
El 1r de maig (segons Grinnell) era el dia assenyalat per a iniciar la subversió, “però causes imprevistes ho van impedir”. Així va quedar ajornada, deia, per al 4 de maig en la plaça d'Haymarket. El pla revolucionari, va dir el fiscal, havia sigut preparat per August Spies, però no sols això, també este havia encés la metxa de la bomba, abans que la llançara Schnaubelt sobre els policies. Seguia el fiscal: “La vasta conspiració és obra de la Internacional. Els membres de la dita associació es dediquen, uns a la propaganda, altres a la fabricació de bombes i altres a entrenar en el maneig de les armes als seus afiliats”.
Va demostrar Grinnell que tots els acusats eren anarquistes o socialistes, la qual cosa ells van reconéixer de bon grat, però no va poder provar la seua participació directa en el delicte que els imputava.
Els testimonis utilitzats per l'acusació eren el capità de Policia Bonfield, que va ordenar disparar contra la multitud en Haymarket, i els exanarquistes Waller, Schrader i Selinger, que van declarar contra els seus antics camarades, pagats o coaccionats per la policia: Waller assegurava que sí que va existir conspiració, però es va confondre davant de les mirades de què ho havien considerat un company, i llavors el fiscal va interrogar Schrader. Però este, “més covard que vil”, va titubejar tant, la seua declaració es va fer tan contradictori i desmanotat, que el procurador de l'Estat va cridar a la defensa: “Porta-vos este testimoni: no és el nostre, és el vostre”.
El testimoni Gillmer va dir que va veure a Schnaubelt (cunyat de Schwab) tirar la bomba ajudat per Fischer i Spies, però es va provar que Fischer estava en eixe moment fora de la plaça, en el Zept Hall, i Spies en la tribuna d'oradors, i que Schnaubelt estava en un setge de la plaça diferent del lloc des d'on va ser intrèpida la bomba.
Per a provar l'existència d'una “conspiració”, el fiscal va recórrer a la premsa anarquista, presentant fragments d'articles i reproducció de discursos dels processats, molt anteriors als successos matèria de juí. Les cites eren manegades i absolutament fora de context, però es van llegir de manera melodramàtica davant dels jurats, i es van exaltar les passions dels mateixos exhibint-los bombes reals, armes, dinamita i fins uniformes ensanguinats dels policies ferits en Haymarket. Però no es va demostrar judicialment cap relació concreta entre la bomba intrèpida allí i els processats.
José Martí va dir expressament en la seua crònica dels successos: “No es va poder provar que els huit acusats de l'assassinat del policia Degan hagueren preparat ni encobert tan sols una conspiració que rematara amb la seua mort. Els testimonis van ser els policies mateixos, i quatre anarquistes comprats, un d'ells confés de perjuri. Lingg mateix, les bombes del qual eren semblants, com es va veure pel casquet, a la d'Haymarket, estava, segons el procés, lluny de la catàstrofe. Parsons, content del seu discurs (ja pronunciat), contemplava la multitud des d'un lloc veí. El perjur va ser qui va dir, i va desdir després, que va veure a Spies encendre el fòsfor amb què es va agarrar la metxa de la bomba, que Ling "va carregar amb un altre fins a un racó pròxim a la plaça en un baül de cuiro", que la vesprada dels sis morts en McCormik van acordar els anarquistes, a petició d'Engel, armar-se per a resistir nous atacs. Que Spies va estar un instant en el lloc en què es va prendre l'acord. Que en el seu despatx hi havia bombes, i en una o altra casa, "Manuals de guerra revolucionària". El que sí es va provar amb plena prova va ser que, segons tots els testimonis adversos, el que va tirar la bomba era un desconegut”.
La defensa va acusar el capità Bonfield, a càrrec de la Policia en Haymarket, d'estar pagat per la “Citizens Association”, una “organització burgesa de conspiradors capitalistes”, que buscava el moment per a escapçar el moviment obrer a Chicago. Spies va arribar a dir: “Som acusats de conspiració pels verdaders conspiradors i els seus instruments... Si no s'haguera tirat eixa bomba, igual hi hauria hui centenars de viudes i d'òrfens... Bonfield, l'home que faria avergonyir als herois de la nit de Sant Bartomeu, l'il·lustre Bonfield que hauria prestat innegables servicis a Doré com a model per als dimonis de Dant, Bonfield era l'home capaç de portar a la pràctica la conspiració de la "Citizens Association" dels nostres patricis”.
PARLEN ELS SENTENCIATS
El 20 d'agost de 1886, davant del Tribunal en ple, va ser llegit el veredicte del Jurat: condemnats a mort Spies, Schwab, Lingg, Engel, Fielden, Parsons, Fischer i a 15 anys de treballs forçats, Oscar W. Neebe.
Se'ls va concedir l'ús de la paraula als sentenciats. Els seus discursos es conserven i alguns fragments d'ells es reproduïxen ací, en l'orde en què van ser pronunciats. Gela la sang llegir-los. Es tracta d'hòmens que sabien per endavant que serien condemnats a la pena capital i per un crim que no havien comés. Les seues paraules, inspirades i profètiques, tenen un patetisme que els anys passats des de llavors no aconseguixen esborrar.
DISCURS D'AUGUST SPIES
(Director del “Arbeiter Zeitung”, 31 anys. Nascut a Alemanya Central)
“Al dirigir-me a este Tribunal ho faig com a representant d'una classe social davant dels d'una altra classe enemiga, i començaré amb les mateixes paraules que un personatge venecià va pronunciar fa cinc segles en ocasió semblant: "La meua defensa és la vostra acusació; els meus pretesos crims són la vostra història".
Se m'acusa de complicitat en un assassinat i se'm condemna, a pesar que el ministeri públic no ha presentat prova alguna de que jo conega a què va tirar la bomba, ni tan sols que en tal assumpte haja tingut jo la menor intervenció. Només el testimoni del procurador de l'Estat i el de Bonfield, i les contradictòries declaracions de Thompson i de Gillmer, testimonis pagats per la Policia, poden fer-me aparéixer com a criminal.
I si no hi ha un fet que prove la meua participació o la meua responsabilitat en l'assumpte de la bomba, el veredicte i la seua execució no són més que un crim maquiavèl·licament concebut i fredament executat, com a tants altres que registra la història de les persecucions polítiques i religioses.
S'han comés molts crims jurídics inclús obrant de bona fe els representants de l'Estat, creient realment delinqüents als sentenciats. En esta ocasió, ni eixa excusa existix. Per si mateixos, els representants de l'Estat han fabricat la major part dels testimonis, i han triat un Jurat viciat en el seu origen. Davant d'este Tribunal, davant del públic, jo acuse el procurador de l'Estat, i a Bonfield, de conspiració infame per a assassinar-nos.
La vesprada del míting d'Haymarket vaig trobar a un cert Legner. Este jove em va acompanyar, no deixant-me fins al moment en què vaig baixar de la tribuna, uns quants segons abans d'esclatar la bomba. El sap que no vaig vore Schwab aquella vesprada. Sap també que no vaig tindre la conversació que m'atribuïx Thompson. Sap que no vaig baixar de la tribuna per a encendre la bomba. Per què els honorables representants de l'Estat rebutgen este testimoni que res té de socialista? Senzillament perquè provaria el perjuri de Thompson i la falsedat de Gillmer. I el nom de Legner estava en la llista dels testimonis presentats pel ministeri públic. No va ser, no obstant, citat a declarar, i la raó és òbvia. Se li van oferir 500 dòlars perquè abandonara la ciutat, i va rebutjar indignat l'oferiment. Quan jo preguntava per Legner, ningú sabia d'ell l'honorable, l'honorabilísimo fiscal Grinnell, em contestava que ell mateix ho havia buscat sense aconseguir trobar-ho! Tres setmanes després vaig saber que aquell jove havia sigut portat detingut per dos policies a Buffalo, Estat de Nova York. Jutgeu qui són els assassins!
Si jo haguera tirat la bomba o haguera sigut el causant que se la tirara, o hi haguera tan sols sabut quelcom d'això, no vacil·laria a afirmar-ho ací... Mes, dieu, "heu publicat articles sobre la fabricació de dinamita". I bé, tots els periòdics els han publicat, entre ells els titulats "Tribune" i "Estafes", d'on jo els vaig traslladar, en algunes ocasions, al "Arbeiter Zeitung" Per què no porteu a l'estrada als editors d'aquells periòdics?
M'acuseu també de no ser ciutadà d'este país. Residisc ací fa tant de temps com Grinnell, i sóc tan bon ciutadà com ell si més no, encara que no voldria ser comparat amb tal personatge. Grinnell hi ha apel·lat innecessàriament al patriotisme del Jurat i jo vaig a contestar-li amb les paraules d'un literat anglés: El patriotisme és l'últim refugi dels infames!
Què hem dit en els nostres discursos i en els nostres escrits?
Hem explicat al poble les seues condicions i les relacions socials; li hem fet veure els fenòmens socials i les circumstàncies i lleis davall les quals es desemboliquen; per mitjà de la investigació científica hem provat fins a la sacietat que el sistema del salari és la causa de totes les iniquitats, iniquitats tan monstruoses que clamen al cel. Nosaltres hem dit, a més, que el sistema del salari, com a forma específica del desenvolupament social, hauria de deixar pas, per necessitat lògica, a formes més elevades de civilització; que tal sistema preparava el camí i afavoria la fundació d'un sistema cooperatiu universal, que tal és el socialisme. Que tal o qual teoria, tal o qual disseny de millorament futur, no eren matèria d'elecció, sinó de necessitat històrica, i que per a nosaltres la tendència del progrés era la d'una societat de sobirans en què la llibertat i la igualtat econòmica de tots produiria un equilibri estable com a base i condició de l'orde natural.
Grinnell ha dit nombroses vegades que és l'anarquisme el que es tracta de subjugar. Perquè bé, la teoria anarquista pertany a la filosofia especulativa. Res es va parlar de l'anarquia en el míting d'Haymarket. En eixe míting només es va tractar de la reducció d'hores de treball. Però insistiu: "És l'anarquisme a què es jutja". Si així és, pel vostre honor que m'agrada: jo em sentencie, perquè sóc anarquista. Jo crec com Burke, com Paine, com Jefferson, com Emerson i Spencer i molts altres grans pensadors del segle, que l'estat de castes i de classes, l'estat on una classe viu a costa del treball d'una altra classe -a la qual cosa crideu orde- jo crec, dic, que esta bàrbara forma d'organització social, amb els seus robatoris i assassinats legals, està pròxima a desaparéixer i deixarà prompte pas a una societat lliure, a l'associació voluntària o a la germandat universal, si ho preferiu. Podeu, perquè, sentenciar-me, honorable Jurat, però que almenys se sàpia que ací, en Illinois, huit hòmens van ser condemnats per creure en un benestar futur, per no perdre la fe en el triomf final de la Llibertat i de la Justícia!
Grinnell ha repetit diverses vegades que este és un país avançat. El veredicte corrobora tal afirmació!
Este veredicte llançat contra nosaltres és l'anatema de les classes riques sobre les seues espoliades víctimes, l'immens exèrcit dels assalariats. Però si creieu que penjant-nos podeu contindre el moviment obrer, eixe moviment constant en què s'agiten milions d'hòmens que viuen en la misèria, els esclaus del salari; si espereu salvar-vos i ho creieu, pengeu-nos!... Ací vos trobeu sobre un volcà, i allà i enllà, i davall, i al costat, i en totes parts sorgix la Revolució. És un foc subterrani que tot ho mina.
Vosaltres no podeu entendre açò. No creieu en les arts diabòliques, com els nostres antecessors, però creieu en les conspiracions. Vos assembleu al xiquet que busca la seua imatge darrere de l'espill. El que veieu en el nostre moviment, la qual cosa vos espanta, és el reflex de la vostra maligna consciència. Voleu destruir als agitadors? Perquè aniquileu als patrons que pasten les seues fortunes amb el treball dels obrers, acabeu amb els terratinents que amuntonen els seus tresors amb les rendes que arranquen als miserables i esquàlids llauradors... Vaig suprimir-vos vosaltres mateixos, perquè exciteu l'esperit revolucionari.
Ja he exposat les meues idees. Elles constituïxen una part de mi mateix. No puc prescindir d'elles, i encara que volguera no podria. I si penseu que haureu d'aniquilar eixes idees, que guanyen més i més terreny cada dia, manant-nos a la forca; si una vegada més apliqueu la pena de mort per atrevir-se a dir la veritat -i vos desafiem que demostreu que hem mentit alguna vegada-, jo vos dic que si la mort és la pena que imposeu per proclamar la veritat, llavors estic disposat a pagar tan costós preu. Pengeu-nos! La veritat crucificada en Sòcrates, en Crist, en Giordano Bruno, en Juan Huss, en Galileu, viu encara; estos i molts altres ens han precedit en el passat. Nosaltres estem rampells a seguir-los!”.
El discurs de Spies, interromput sense parar pel jutge, va durar més de 2 hores. Parlava com un il·luminat, i les interrupcions pareixien fer-ho més enèrgic i eloqüent.
DISCURS DE MICHAEL SCHWAB
(Nascut a Baviera, Alemanya. Tipògraf. Tenia 33 anys en el moment del juí)
“Parlaré poc, i segurament no desapegaria els meus llavis si el meu silenci no poguera interpretar-se com un covard assentiment a la comèdia que acaba de desenvolupar-se.
Parleu d'una gegantina conspiració. Un moviment social no és una conspiració, i nosaltres tot ho hem fet a plena llum. No hi ha cap secret en la nostra propaganda. Anunciem de paraula i per escrit una pròxima revolució, un canvi en el sistema de producció de tots els països industrials del món, i eixe canvi ve, eixe canvi no pot menys que arribar...
Si nosaltres callàrem, parlarien fins a les pedres. Tots els dies es cometen assassinats; els xiquets són sacrificats inhumanament, les dones perixen a força de treballar i els hòmens moren lentament, consumits per les seues rudes faenes, i no he vist mai que les lleis castiguen estos crims...
Com a obrer que sóc, he viscut entre els meus; he dormit en els seus tuguris i en les seues coves; he vist prostituir-se la virtut a força de privacions i de misèria, i morir de fam a hòmens robustos per falta de treball. Però açò ho havia conegut a Europa i abrigava la il·lusió que en l'anomenada terra de la llibertat, ací a Amèrica, no presenciaria estos tristos quadros. No obstant, he tingut ocasió de convéncer-me en cas contrari. En els grans centres industrials dels Estats Units hi ha més misèria que en les nacions del vell món. Milers d'obrers viuen a Chicago en habitacions immundes, sense ventilació ni espai suficients; dos i tres famílies viuen amuntonades en un sol quart i mengen deixalles de carn i algunes restes de verdura. Les malalties s'enceben en els hòmens, en les dones i en els xiquets, sobretot en els infeliços i innocents xiquets. I no és açò horrible en una ciutat que es reputa civilitzada?
D'ací, perquè, que hi haja ací més socialistes nacionals que estrangers, encara que la premsa capitalista afirme el contrari a fi d'acusar als últims de portar la pertorbació i el desorde des de fora.
El socialisme, tal com nosaltres ho entenem, significa que la terra i les màquines han de ser propietat comuna del poble. La producció ha de ser regulada i organitzada per associacions de productors que suplisquen a les demandes del consum. Davall tal sistema tots els sers humans hauran de disposar de mitjans suficients per a realitzar un treball útil, i és indubtable que ningú deixarà de treballar.
Tal és el que el socialisme es proposa. Hi ha qui diu que açò no és americà. Llavors, serà americà deixar al poble en la ignorància, serà americà explotar i robar al pobre, serà americà fomentar la misèria i el crim? Què han fet els partits polítics tradicionals pel vaig poblar? Prometre molt i no fer res, excepte corrompre-ho comprant vots en els dies d'eleccions. És natural després de tot, que en un país on la dona ha de vendre el seu honor per a viure, l'home es veja obligat a vendre la seua consciència...
"L'anarquisme és mort", ha dit el fiscal. L'anarquisme fins hui només existix com a doctrina, i Mr. Grinnell no té poder per a matar cap doctrina. L'anarquisme és hui una aspiració, però una aspiració que es realitzarà algun dia... L'anarquia és un orde sense govern. És un error emprar la paraula anarquia com a sinònim de violència, perquè són coses oposades. En el present estat social, la violència s'empra a cada moment, i per això nosaltres propaguem la violència també, però només contra la violència, com un mig necessari de defensa”.
DISCURS D'OSCAR NEEBE
(Nascut a Filadèlfia, de pares alemanys, no era obrer, sinó venedor de rents en una empresa propietat de la seua família. Des de la seua adolescència va treballar a favor dels desheretats i va organitzar diversos importants sindicats per ofici. Va ser condemnat a 15 anys de presó)
“Durant els últims dies he pogut aprendre el que és la llei, perquè abans no ho sabia. Jo ignorava que poguera estar convicte d'un crim per conéixer a Spies, Fielden i Parsons...
Amb anterioritat al 4 de maig jo havia comés ja altres delictes. El meu treball com a venedor de rents m'havia posat en contacte amb els forners. VI que els forners d'esta ciutat eren tractats com a gossos... I llavors em vaig dir: "A estos hòmens cal organitzar-los; en l'organització està la força". I vaig ajudar a organitzar-los. Va ser un gran delicte. Aquells hòmens ara, en compte d'estar treballant catorze i setze hores, treballen deu hores al dia... I encara més: vaig cometre un delicte pitjor... Un matí, quan anava d'un costat a un altre amb els meus trastos, vaig vore que els obrers de les fàbriques de cervesa de la ciutat de Chicago obstaculitzen a treballar a les quatre del matí. Arribaven a sa casa a les set o huit de la nit. No veien mai la seua família; no veien mai els seus fills a plena llum... Vaig posar mà a l'obra i els vaig organitzar.
En el matí del 5 de maig vaig saber que havien sigut detinguts Spies i Schwab, i llavors va ser també quan vaig tindre la primera notícia de la celebració del míting d'Haymarket durant la vesprada anterior. Després que vaig acabar les meues faenes vaig ser a les oficines del "Arbeiter Zeitung", on em trobava quan va ser aplanat el periòdic...
Vint-i-cinc policies van aplanar ma casa el mateix dia i van trobar un revòlver i una bandera roja, d'un peu quadrat, amb la que jugava sovint el meu fill.
Jo no crec que només els anarquistes i socialistes tinguen armes en sa casa... Heu provat que vaig organitzar associacions obreres, que he treballat per la reducció d'hores, que he fet quant he pogut per tornar a publicar el "Arbeiter Zeitung": he ací els meus delictes. Perquè bé: m'afligix la idea que no em pengeu, honorables jutges, perquè és preferible la mort ràpida a la mort lenta en què vivim. Tinc família, tinc fills, i si saben que son pare hi ha mort ho ploraran i arreplegaran el seu cos per a soterrar-ho. Ells podran visitar la seua tomba, però no podran, en cas contrari, entrar en el presidi per a besar a un condemnat per un delicte que no ha comés. Açò és el que he de dir. Jo vos suplique: Deixeu-me participar de la sort dels meus companys! Pengeu-me amb ells!”.
DISCURS D'ADOLF FISCHER
(Nascut a Bremen, Alemanya. Periodista. Tenia 30 anys)
“No parlaré molt; només he de protestar contra la pena de mort que m'imposeu, perquè no he comés crim cap. He sigut tractat ací com a assassí i només se m'ha provat que sóc anarquista. Però si jo he de ser penjat per professar les meues idees, pel meu amor a la llibertat, a la igualtat i a la fraternitat, llavors no tinc res a objectar. Si la mort és la pena correlativa a la nostra ardent passió per la redempció de l'espècie humana, llavors jo ho dic molt alt: disposeu de la meua vida.
Encara que sóc un de què van preparar el míting d'Haymarket, res tinc a veure amb l'assumpte de la bomba. Jo no negue que he concorregut a tal míting, però tal míting... (Se li acosta, llavors, el defensor, Mr. Solomon, aconsellant-li que no continue en tal to, que no és convenient, etcètera.) ... Sou molt bondadós, Mr. Solomon. Sé molt bé el que estic dient: Ara bé, el míting d'Haymarket no va ser convocat per a cometre cap crim; va ser, al contrari, convocat per a protestar contra els atropells i assassinats de la Policia en la fàbrica McCormik.
Poques hores abans del míting en Haymarket havíem tingut una reunió per a prendre la iniciativa i convocar a eixa manifestació popular. Se'm va comissionar perquè em fera càrrec de buscar oradors i redactar els volants. Vaig complir este encàrrec invitant a Spies que parlara en el míting i manant a imprimir vint-i-cinc mil volants. En l'original apareixien les paraules "Treballadors, acudiu armats!": Jo tenia els meus motius per a escriure-les, perquè no volia que, com en altres ocasions, els treballadors foren metrallats impunement, indefensos. Quan Spies va veure dit original, es va negar a prendre part en el míting si no se suprimien aquelles paraules. Jo vaig accedir als seus desitjos, i Spies va parlar en Haymarket. Açò és tot el que he de veure en l'assumpte del míting...
Jo no he comés en la meua vida cap crim. Però ací hi ha un individu que està en camí d'arribar a ser un criminal i un assassí, i eixe individu és Mr. Grinnell, que ha comprat testimonis falsos a fi de poder sentenciar-nos a mort. Jo li denuncie ací públicament. Si creieu que amb este bàrbar veredicte aniquileu les nostres idees, esteu en un error, perquè estes són immortals. Este veredicte és un colp de mort dau a la llibertat d'impremta, a la llibertat de pensament, a la llibertat de paraula, en este país. El poble prendrà nota d'això. És quant he de dir”.
DISCURS DE LOUIS LINGG
(Era l'únic acusat efectivament disposat a utilitzar mètodes terroristes, expert,
a més, a fabricar bombes. Fuster. Tenia 22 anys. Havia nascut a Alemanya)
“M'acuseu de despreciar la llei i l'orde. I què signifiquen la llei i l'orde? Els seus representants són els policies, i entre estos hi ha molts lladres. Ací s'assenta el capità Schaack. El m'ha confessat que el meu barret i els meus llibres havien desaparegut de la seua oficina, sostrets pels policies. He ací els vostres defensors del dret de propietat!
Jo repetisc que sóc enemic de l'orde actual i repetisc també que ho combatré amb totes les meues forces mentres respire. Declare una altra vegada franca i obertament que sóc partidari dels mitjans de força. He dit al capità Schaack, i ho sostinc, que si vosaltres empreu contra nosaltres els vostres fusells i canons, nosaltres emprarem contra vosaltres la dinamita. Rieu probablement perquè esteu pensant: "Ja no tirarà més bombes". Perquè permeteu-me que vos assegure que mor feliç, perquè estic segur que els centenars d'obrers als que he parlat recordaran les meues paraules, i quan hàgem sigut penjats, ells faran esclatar la bomba. En esta esperança vos dic: Vos menyspree; menyspreu vostre orde, les vostres lleis, la vostra força, la vostra autoritat! Pengeu-me!”.
DISCURS DE GEORGE ENGEL
(Alemany de naixement, havia emigrat als EUA en 1873, establint-se primer a Nova York i Filadèlfia. Tipògraf i periodista. Tenia 50 anys al ser condemnat a la forca a Chicago)
“És la primera vegada que comparec davant d'un Tribunal americà, i en ell se m'acusa d'assassinat. I per quina raó estic ací? Per quina raó se m'acusa d'assassí? Per la mateixa que vaig haver d'abandonar Alemanya, per la pobresa, per la misèria de la classe treballadora.
Ací també, en esta "lliure república", en el país més ric del món, hi ha molts obrers que no tenen lloc en el banquet de la vida i que com a pàries socials arrosseguen una vida miserable. Ací he vist sers humans buscant quelcom amb què alimentar-se en els muntons de fem dels carrers.
Quan en 1878 vaig vindre a esta ciutat, vaig creure trobar més fàcilment mitjans de vida ací que a Filadèlfia, on m'havia sigut impossible viure per més temps. Però la meua desil·lusió va ser completa. Vaig començar a comprendre que per a l'obrer no hi ha diferència entre Nova York, Filadèlfia o Chicago, així com no n'hi ha entre Alemanya i esta república tan ponderada. Un company de taller em va fer comprendre científicament la causa que en este ric país no puga viure decentment el proletariat. Vaig comprar llibres per a il·lustrar-me més, i jo, que havia sigut polític de bona fe, vaig abominar de la política i de les eleccions i també vaig comprendre que tots els partits estaven degradats... Llavors vaig entrar en l'Associació Internacional de Treballadors. Els membres d'esta associació estan convençuts que només per la força podran emancipar-se els treballadors, d'acord amb el que la Història ensenya. En ella podem aprendre que la força va llibertar els primers colonitzadors d'este país, que només per la força va ser abolida l'esclavitud, i així com va ser penjat el primer que en este país va agitar l'opinió contra l'esclavitud, serem penjats nosaltres.
En què consistix el meu crim?
que he treballat per l'establiment d'un sistema social en què siga impossible el fet que mentres uns amuntonen milions utilitzant les màquines, altres cauen en la degradació i en la misèria. Així com l'aigua i l'aire són lliures per a tots, així la terra i les invencions dels hòmens de ciència han de ser utilitzades en benefici de tots. Les vostres lleis estan en oposició amb les de la Naturalesa, i per mitjà d'elles robeu a les masses el dret a la vida, a la llibertat i al benestar...
En la nit en què va ser intrèpida la primera bomba en este país, jo em trobava en ma casa. Jo no sabia ni una paraula de la conspiració que pretén haver descobert el ministeri públic.
És cert que tinc relacions amb els meus companys de procés, però a alguns només els conec per haver-los vist en reunions de treballadors. No negue tampoc que hi haja jo parlat en diversos mítings, afirmant que si cada treballador portara una bomba en la butxaca, prompte seria derrocat el sistema capitalista imperant. Eixa és la meua opinió i el meu desig.
Jo no combat individualment els capitalistes; combat el sistema que dóna el privilegi. El meu més ardent desig és que els treballadors sàpien qui són els seus enemics i qui són els seus amics. Tot el altres jo ho desprecie; menyspreu el poder d'un Govern inic, les seues policies i els seus espies. Tot just he de dir”.
DISCURS DE SAMUEL FIELDEN
(Pastor metodista i obrer tèxtil. Tenia 39 anys. Havia nascut a Anglaterra)
“Havent observat que hi ha quelcom injust en el nostre sistema social, vaig assistir a diverses reunions gremials i vaig comparar el que deien els obrers amb les meues pròpies observacions. Mes no coneixia el remei per als mals socials. Però discutint i analitzant les coses en voga actualment, va haver-hi qui em va dir que el socialisme significava la igualtat de condicions, i esta va ser l'ensenyança. Vaig comprendre de seguida aquella veritat, i des de llavors vaig ser socialista. Vaig aprendre cada vegada més i més; vaig reconéixer la medicina per a combatre els mals socials, i com em jutjava amb dret per a propagar-la, la vaig propagar. La Constitució dels Estats Units, quan diu "el dret a la lliure emissió del pensament no pot ser negat" dóna a cada ciutadà, reconeix a cada individu, el dret a expressar els seus pensaments. Jo he invocat els principis del socialisme i de l'economia social i per esta, i només per esta raó em trobe ací i sóc condemnat a mort...
Se m'acusa d'excitar les passions, se m'acusa d'incendiari perquè he afirmat que la societat actual degrada l'home fins a reduir-ho a la categoria d'animal Camineu! Aneu a les cases dels pobres, i els veureu amuntonats en el menor espai possible, respirant una atmosfera infernal de malaltia i mort...
La qüestió social és una qüestió tant europea com americana. En els grans centres industrials dels Estats Units l'obrer arrossega una vida miserable, la dona pobra es prostituïx per a viure, els xiquets perixen prematurament aniquilats per les penoses tasques a què han de dedicar-se, i una gran part dels els vostres s'empobrix també diàriament. On està la diferència de país a país?
Heu portat ací als corresponsals de la premsa burgesa per a provar el meu llenguatge revolucionari, i jo vos he demostrat que a totes les nostres reunions han pogut acudir els nostres adversaris... i, en resum, vos dic que eixos periodistes són hòmens que no depenen de si mateixos, que no són lliures, que obren a instigació aliena, i el mateix poden acusar-nos d'un crim que proclamar-nos el més virtuós de tots els hòmens. Un ciutadà de Washington que ací va vindre a combatre'ns en 1880 ens ha escrit nombroses vegades oferint-nos declarar que les nostres reunions no tenien com a objecte excitar al poble a la rapinya, com dieu vosaltres, sinó simplement a la discussió de les qüestions econòmiques. Vint testimonis més estaven disposats a confirmar el mateix. Açò era en el cas que se'ns acusara en aquell sentit. Però vam veure ací que del que se'ns acusava realment era de "anarquistes", i per això no van vindre aquells testimonis, perquè no eren necessaris...
Si em jutgeu convicte d'haver propagat el socialisme, i jo no ho negue, llavors pengeu-me per dir la veritat...
Si voleu la meua vida per invocar els principis del socialisme, com jo entenc que els he invocat en favor de la Humanitat, vos la done content i crec que el preu és insignificant davant dels resultats grandiosos del nostre sacrifici...
Jo amo als meus germans, els treballadors, com a mi mateix. Jo odie la tirania, la maldat i la injustícia. El segle XIX comet el crim de penjar els seus millors amics. No tardarà a sonar l'hora del penediment. Hui el sol brilla per a la Humanitat, però ja que per a nosaltres no pot il·luminar més feliços dies, em considere feliç al morir, sobretot si la meua mort pot avançar un sol minut l'arribada del venturós dia en què aquell alum millor per als treballadors. Jo crec que arribarà un temps en què sobre les ruïnes de la corrupció s'alçarà l'esplendorosa demà del món emancipat, lliure de totes les maldats, de tots els monstruosos anacronismes de la nostra època i de les nostres caduques institucions”.
DISCURS D'ALBERT PARSONS
(De 38 anys, excandidat a la Presidència dels EUA, havia nascut en el Sud, a Alabama, i barallat en la guerra de secessió. Després va abandonar fortuna i família -que, de pas, l'havia repudiat per casar-se amb una mexicana d'origen indígena- per a dedicar-se a la propagació d'idees socialistes)
“Em pregunteu quins fonaments hi ha per a concedir-me una nova prova de la meua innocència. Jo vos conteste i vos dic que el vostre veredicte és el veredicte de la passió, engendrat per la passió i realitzat, en fi, per la passió de la ciutat de Chicago. Per este motiu, jo reclame la suspensió de la sentència i una nova prova immediata. I què és la passió? És la suspensió de la raó, dels elements de discerniment, de reflexió i de justícia necessaris per a arribar al coneixement de la veritat. No podeu negar que la vostra sentència és el resultat de l'odi de la premsa burgesa, dels monopolitzadors del capital, dels explotadors del treball...
Hi ha en els Estats Units, segons el cens de 1880, setze milions dos-cents mil jornalers. Estos són els que per la seua indústria creguen tota la riquesa d'este país. El jornaler és aquell que viu d'un salari i no té altres mitjans de subsistència que la venda del seu treball hora després d'hora, dia després de dia, any rere any. El seu treball és tota la seua propietat; no posseïx més que la seua força i les seues mans. D'aquells setze milions de jornalers, només nou milions són hòmens; els altres, dones i xiquets...
Ara bé, senyors; jo, com a treballador, he exposat els que creia justos clamors de la classe obrera, he defés el seu dret a la llibertat i a disposar del treball i dels fruits del seu treball...
Este procés s'ha iniciat i s'ha seguit contra nosaltres, inspirat pels capitalistes, pels que creuen que el poble no té més què un dret i un deure, el de l'obediència.
Creieu, senyors, que quan els nostres cadàvers hagen sigut intrèpids a la fossa s'haurà acabat tot? Creieu que la guerra social s'acabarà estrangulant-nos bàrbarament? Ah, no! Sobre el vostre veredicte quedarà el del poble americà i el del món sencer, per a demostrar-vos la vostra injustícia i les injustícies socials que ens porten al cadafal...
Jo estava lliure i lluny de Chicago quan vaig vore que s'havia fixat la data de la vista d'este procés. Jutjant-me innocent i sentint-me així mateix que mon deure era estar al costat dels meus companys i afrontar amb ells, si era necessari, la sentència; que mon deure era també defendre des d'ací els drets dels treballadors i la causa de la llibertat i combatre l'opressió, vaig tornar sense vacil·lar a esta ciutat. Em vaig dirigir a la casa de la meua amiga miss Ames, en el carrer Morgan. Vaig fer vindre a la meua esposa i vaig conversar amb ella algun temps. Mandé avís al capità Black, assenyalant-li que estava ací prompte a presentar-me i constituir-me pres. Em va contestar que estava disposat a rebre'm. Vaig vindre i li vaig trobar a la porta d'este edifici, pugem junts i vaig comparéixer davant d'este Tribunal. Només he d'afegir: encara en este moment no tinc de què penedir-me”.
(El discurs de Parsons va durar huit hores i ho va pronunciar en dos sessions, els dies 8 i 9 d'octubre de 1886).
Pronunciades les condemnes a mort, va haver-hi una gran mobilització popular en tots els Estats Units i alguns països europeus per a aconseguir anul·lar la sentència. A Berlín, París i Londres es van realitzar massius mítings guies de carrers contra la fallada. En l'efectuat en la capital anglesa van parlar el dramaturg George Bernard Shaw, el teòric anarquista Piotr Kropotkin, el socialista William Morris i la teòsofa Annie Besen. Però les pressions més directes s'exercien en el propi Chicago. Només es va aconseguir, després de centenars de milers de sol·licituds, contrasol·licituds, audiències i manifestacions, que La Cort Suprema de l'Estat d'Illinois vera el cas, però esta no va fer més que confirmar la sentència.
El governador de l'Estat d'Illinois, Oglesby, va rebre una petició amb més de 200.000 firmes en què se li instava a perdonar la vida dels condemnats. També va llegir una carta enviada per Parsons, que este deia que, havent sigut culpat d'assassinat pel sol fet d'haver assistit a la manifestació d'Haymarket, sol·licitava la suspensió temporal de l'execució, perquè la seua esposa i els seus fills, que també havien estat presents en el míting, pogueren ser jutjats, sentenciats i executats junt amb ell. Al llegir estes paraules, el governador Oglesby va exclamar: “Déu meu, que cosa tan horrible!”, i no va voler saber més del cas.
Entre tant, la gran premsa capitalista dels Estats Units caldejava els ànims presentant els reus com “bèsties danyoses”, que mereixien “tot el rigor de la llei”, i apremiava per la seua ràpida execució.
L'angoixa dels familiars dels condemnats augmentava dia a dia. Ells, desafiadors, esperaven el desenllaç sense temor. A la vora del cadafal, August Spies conquistava (només amb la seua elegància, que ella veu des de lluny, i amb les seues idees i la seua paraula) l'amor d'una distingida jove de Chicago, Nina van Zand. Va escriure José Martí: “Enamorada de l'arrogant bellesa i el dogma humanitari de Spies, se li va oferir d'esposa en el llindar de la mort, i de mà de sa mare, de distingida família, es va casar amb el pres; va portar a la seua reixa dia sobre dia el consol del seu amor, llibres i flors; va publicar amb els seus estalvis, per a arreplegar recursos a la defensa, l'autobiografia superba i breu del seu esposat, i se va anar a tirar de genolls als peus del governador per a demanar-li clemència”.
L'esposa d'Albert Parsons, Lucy, d'origen mexicà, entre tant, recorria els Estats Units, “ací rebutjada, allí xiulada, allà presa, hui seguida d'obrers plorosos, demà de llauradors que la tiren com bruixa, després de caterves de cruels xicotets per a "pintar al món l'horror de la condició d'estes castes infeliços", major mil vegades que el dels mitjans proposats pels anarquistes per a acabar-ho”.
Fins que es va arribar al dia del “complisca's” de la sentència. El 10 de novembre de 1887, un dia abans, Louis Lingg va traure d'entre els seus arrissats cabells una diminuta bomba en forma de cigarret que allí havia amagat, la va encendre amb la flama de la bugia de la seua cel·la, i se la va portar a la boca. Es va destrossar totalment la cara, el coll i la laringe, i va morir sis hores més tard. El governador Oglesby va commutar eixa mateixa nit, vespra de l'execució, la pena de mort a Schwab i Fielden per la de presidi perpetu. Tres dies abans, Engel hi havia tractat de prendre una botella de làudan per a llevar-se la vida, però havia sigut sorprés pels seus carcellers, que ho van cuidar acuradament per a poder penjar-ho com mana la llei.
L'EXECUCIÓ
L'11 de novembre de 1887 es va consumar el crim legal. Engel, Spies, Parsons i Fischer van ser penjats. Entre els periodistes que van cobrir aquella tràgica notícia a Chicago estava José Martí, el relat del de la qual acte final va ser publicat en el diari “La Nació”, de Buenos Aires, el 1° de gener de 1888. Per la seua insuperable eloqüència i realisme, reproduïm ací (per la seua ploma) el relat que fera d'aquells minuts dramàtics que va viure des de tan prop.
“I ja entrada la nit i tot fosc en el corredor de la presó pintada de calç verdosa, per sobre el pas dels guàrdies amb l'escopeta al muscle, per sobre el vocifere i rialles de carcellers i periodistes, mesclat de tant en tant a un repicament de claus, per sobre el colpejament incessant del telègraf que el "Sun" de Nova York tenia establit en el mateix corredor... per sobre el silenci que damunt de tots eixos sorolls se cerndia, sentien-se les últimes martellades del fuster en el cadafal. Al fi del corredor s'alçava el cadafal.
-Oh, les cordes són bones: ja les va provar l'alcaid.
El botxí parla, amagat en la garita del fons, de les cordes que subjecten el pestell de la trampa.
-La trampa està firma, a uns deu peus del sòl... No; les fustes de forca no són nous; els han pintat d'ocre perquè pareguen bé en esta ocasió; perquè tot ha d'estar decent, molt decent... Sí, la milícia està a mà; i a la presó no es deixarà acostar a ningú... De veres que Lingg era bell...
Rialles, tabac, brandi, fum que ofega en les seues cel·les als reus desperts. En l'aire espés i humit espurnegen, guiten, bloquegen, les llums elèctriques. Immòbil sobre la barana de les cel·les, mira al cadafal un gat... Quan de sobte, una melodiosa veu, plena de força i sentit, la veu d'un d'estos hòmens als que se suposa feres humanes, tremolosa primer, vibrant de seguida, pura i després serena, com qui ja se sent lliure de pols i lligams, va ressonar en la cel·la d'Engel, que, arrabassat per l'èxtasi, recitava "El teixidor", d'Enrique Heine, com oferint al cel l'esperit, amb els dos braços enlaire:
"Amb els ulls secs, lúgubres, ardents,
rechinando les dents,
s'assenta en el seu teler el teixidor;
Germania vella, la teua caputxa solsim!
Tres malediccions en la tela ordim;
Avant, avant el teixidor!
Maleït el fals Déu que implora en va
a l'hivern tirà
mort de fam el gegant en el seu obrador;
En va va ser la queixa i l'esperança!
Al Déu que ens va burlar, guerra i venjança.
Avant, avant el teixidor!
Maleït el fals Rei del poderós
el pit orgullós del qual
la nostra angoixa mortal no va commoure!
L'últim dobló ens arrabassa,
i com a gossos després el Rei ens mata!
Avant, avant el teixidor!
Maleït el fals Estat en què florix,
i com a heura creix
vast i sense taxa el públic afront;
on la tempestat la flor aventa
i el cuc amb pus se sustenta!
Avant, avant el teixidor!
Corre, corre sense por, -te-la meua!
Corre bé, nit i dia!
Terra maleïda, terra sense honor,
amb mà ferma la teua caputxa solsim;
tres vegades, tres la maledicció ordim:
Avant, avant el teixidor!'
I trencant en xanglots, es va deixar Engel caure assentat en la seua llitera, afonant en les palmes el rostre envellit. Muda ho havia escoltat la presó sencera, els uns com orant, els presos aguaitats als barrots, estremits els periodistes i els carcellers, suspens el telègraf, Spies a mig assentar, Parsons de peu en la seua cel·la, amb els braços oberts, com qui mamprendrà vol.
L'alba va sorprendre Engel parlant entre els seus guardes, amb la paraula voluble del condemnat a mort, sobre casos curiosos de la seua vida de conspirador; a Spies, enfortit pel llarg son; a Fischer, vestint-se sense pressa les robes que es va llevar al començar la nit per a descansar millor; a Parsons, els llavis de la qual es mouen sense parar, botant sobre els seus vestits, després d'un curt son histèric.
-Oh, Fischer, com pots estar tan seré, quan l'alcaid que ha de fer el senyal de la teua mort, roig per no plorar, passeja com una fera d'alcaidia?
-Perquè -respon Fischer, clavant una mà sobre el braç tremolós del guarda i mirant-li de ple en els ulls- crec que la meua mort ajudarà a la causa amb què em vaig esposar des que vaig començar la meua vida, i amo més que a la meua vida mateixa, la causa del treballador; i perquè la meua sentència és parcial, il·legal i injusta.
-Però Engel, ara que són les 8 del matí, quan ja només et falten dos hores per a morir, quan en la bondat de les cares, en l'afecte de les salutacions, en els maulits llòbrecs del gat, en el rastreig de les veus, i els peus, estàs llegint que la sang se't gela, com no tremoles, Engel?
-Tremolar perquè m'han vençut aquells als que haguera volgut jo véncer? Este món no em pareix just; i jo he batallat, i batallat ara de morir, per a crear un món just. Què m'importa que la meua mort siga un assassinat judicial? Cap en un home que ha abraçat una causa tan gloriosa com la nostra desitjar viure quan pot morir per ella? No, alcaid, no vull droga; vull vi de Porto! -I un sobre un altre, es beu tres gots...
Spies, amb les cames encreuades, com quan pintava per al "Arbeiter Zeitung" l'univers feliç, color de flama i os, que succeiria a esta civilització d'esbirros i mastins, escriu llargues cartes, les llig amb calma, les posa lentament en els seus sobres, i una vegada i una altra deixa descansar la ploma per a tirar a l'aire, reclinat en la seua cadira, com els estudiants alemanys, glopades i cércols de fum. Oh Pàtria, arrel de la vida, que inclús als que et neguen per l'amor més vast a la Humanitat, acudixes i confortes, com a aire i com a llum per mil mitjans subtils! "Sí, alcaid -diu Spies-, beuré un got de vi del Rin".
Fischer, quan el silenci va començar a ser angoixós, en aquell instant en què en les execucions com en els banquets tots els concurrents callen al mateix temps com davant de solemne aparició, va prorrompre il·luminada la faç per venturós somriure, en les estrofes de "La Marsellesa" que cantó amb la cara volta al cel... Parsons, a grans passos mesura el quart..., torna's cap a la reixa..., gesticula, argumenta, sacsa el puny alçat, i la paraula escarotada, al donar contra els llavis, se li extingix com en l'arena movedissa es confonen i perixen les onades.
Omplia de foc el sol les cel·les dels quatre reus, quan el soroll improvís, els passos ràpids, el xiuxiueig ominós, l'alcaid i els carcellers que apareixen a les seues reixes, el color de la sang que sense causa visible encén l'atmosfera, els anuncien el que senten sense immutar-se, que és aquella l'hora!
Ixen de les seues cel·les al passadís angost. "Bé?". "Bé!". Es donen la mà, somriuen, creixen: "Anem".
El metge els havia donat estimulants. A Spies i a Fischer els van portar vestits nous; Engel no vol llevar-se les seues plantofes d'estam. Els lligen la sentència a cada un en la seua cel·la; els cenyixen els braços al cos amb una faixa de cuiro; els tiren per sobre el cap, com la túnica dels catecúmens cristians, una mortalla blanca; baix, la concurrència, assentada en filera de cadires davant del cadafal, com en un teatre!
Ja vénen pel passadís de les cel·les, a la rematada del qual s'alça la forca; davant va l'alcaid, lívid; al costat de cada reu marxa un claudàtor. Spies va a pas greu, aborronadors els ulls blaus, cap arrere el cabell ben pentinat, blanc com la seua mateixa mortalla, magnífica el front; Fischer li seguix, robust i poderós, ensenyant-se pel coll la sang puixant, realçats pel sudari els fornits membres. Engel camina darrere a la manera de qui va a una casa amiga, sacsant-se el saig incòmode amb els talons. Parsons, com si no tinguera por a morir, feroç, determinat, tanca la processó a pas viu. Acaba el corredor, i posen el peu en la trampa; les cordes penjolls, els caps eriçats, les quatre mortalles.
Pregària és el rostre de Spies; el de Fischer, fermesa; el de Parsons, orgull rabiós; a Engel, que fa riure amb un acudit al seu claudàtor, se li ha afonat el cap en l'esquena. Els lliguen les cames, a l'un després de l'altre, amb una corretja. A Spies el primer, a Fischer, a Engel, a Parsons; els tiren sobre el cap, com l'apagallums sobre les bugies, les quatre caperutxes. I ressona la veu de Spies, mentres està cobrint el cap dels seus companys, amb un accent que als que li senten els entra en les carns; "La veu que sufocareu serà més poderosa en el futur que totes les paraules que poguera jo dir ara". Fischer diu, mentres el vigilant atén Engel: "Este és el moment més feliç de la meua vida".
"Hurra per l'anarquia!", diu Engel, que havia estat movent davall el sudari les mans amarrades cap a l'alcaid. "Hòmens i dones de la meua volguda Amèrica...", comença a dir Parsons... Un senyal, un soroll, la trampa cedix, els quatre cossos cauen al mateix temps en l'aire, donant voltes i xocant. Parsons hi ha mort al caure, gira de pressa, i cessa; Fischer es balanceja, retruny, vol desfer del nuc el coll sencer, estira i encollix les cames, mor; Engel s'engrunsa en el seu saig flotant, li puja i baixa el pit com una marejada, i s'ofega; Spies, en dansa espantable, penja girant com un sac de carasses, s'encorba, s'alça de costat, es dóna en el front amb els genolls, puja una cama, estén les dos, sacsa els braços, tamborineja; i al fi expira, trencada el bescoll cap avant, saludant amb el cap als espectadors”.
EPILOGUE
Els funerals de què ja mateix es va començar a cridar Màrtirs de Chicago es van efectuar el dia 12 de novembre de 1887. El taüt de Spies anava ocult davall les corones; el de Parsons, escortat per 14 obrers que portaven una corona simbòlica cada un; el de Fischer, adornat amb garlandes de lliri i clavellines; els d'Engel i Lingg (junt de nou als seus companys), embolicats en banderes roges. Les viudes i els parents, de rigorós dol, i encapçalant el seguici un veterà de la guerra civil, amb la bandera dels Estats Units. 25.000 persones van assistir a les exèquies i altres 250.000 van flanquejar el recorregut. Durant dies les cases obreres de Chicago van exhibir una flor de seda roja acanada a la seua porta en senyal de dol.
En 1893, un nou governador d'Illinois, John Atgeld, va accedir que es revisara el procés. Les diligències practicades pel jutge Eberhardt llavors van establir que els penjats no havien comés cap crim i que “havien sigut víctimes innocents d'un error judicial”. Schwab, Fielden i Neebe van ser llocs en llibertat. La germana del testimoni Waller va demostrar al jutge que tot el que s'ha dit per ell era fals i com s'havia comprat el seu testimoni; es van arreplegar declaracions contra el capità Bonfield, que havia manifestat: “Donen-me uns tres mil d'eixos anarquistes i jo sé el que faré amb ells”; es va provar com el procurador especial Rice va disposar la integració espúria del Jurat i altres delictes semblants. Però ja era massa tard. Aquells innocents, “víctimes d'un error judicial”, eren morts.
I del Dia dels Treballadors.., del 1° de maig..., què va ser en els Estats Units?
1
El dirigent Peter J. Mac Guire havia proposat en 1882 en un míting de la Central Labor Unió, de Nova York, celebrar el primer dilluns de setembre com “Festa de què treballen”. Així va nàixer el Labor Day nord-americà, que es va celebrar el dilluns 5 de setembre de 1882 per primera vegada amb un desfilada, concert i picnic. Des de llavors, i més encara després dels successos de Chicago, el sindicalisme oficial dels EE.UU. amb suport del Govern, celebra eixa “festa” cada primer dilluns de setembre i ha ajudat amb zel inigualable als patrons perquè milions i milions de treballadors s'obliden del real sentit del 1r de maig, i fins de la data mateixa. Però no podran esborrar sobre el seu propi territori, ni sobre tota la faç de la Terra, l'ombra oscil·lant dels penjats de Chicago.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
